財(cái)政是以國家為主體，通過政府的收支活動，集中一部分社會資源，用于履行政府職能和滿足社會公共需要的經(jīng)濟(jì)活動。
3.1.1（了解）財(cái)政的作用
（1）財(cái)政屬于分配范疇
財(cái)政是一種再分配活動，既包括生產(chǎn)要素的分配，也包括人們的收入分配。
（2）財(cái)政是一種政府行為
財(cái)政的主體是政府（或者說國家），是為實(shí)現(xiàn)政府職能服務(wù)的；政府是財(cái)政分配的組織者和主持者。
（3）財(cái)政的主要職責(zé)
提供公共產(chǎn)品和服務(wù)，滿足社會公共需要是財(cái)政的主要職責(zé)。
公共產(chǎn)品和社會公共需要理論是認(rèn)識市場經(jīng)濟(jì)下財(cái)政概念的基點(diǎn)，提供公共產(chǎn)品和服務(wù)，滿足公共需要是市場經(jīng)濟(jì)條件下財(cái)政問題的核心。
（4）財(cái)政分配的對象
財(cái)政所分配的是一部分國民收人，主要源于剩余產(chǎn)品價(jià)值。
3.1.2（熟悉）財(cái)政的基本特征
（1）公共性
公共性是指財(cái)政提供公共產(chǎn)品和服務(wù)滿足社會公共需要的基本屬性，具有整體性與非排他性。政府提供的絕大部分公共產(chǎn)品和服務(wù)是面向整個(gè)社會的，全社會成員都可以享用政府通過財(cái)政支出提供的公共產(chǎn)品和服務(wù)。
（2）強(qiáng)制性與無直接償還性
財(cái)政的強(qiáng)制性是指財(cái)政這種經(jīng)濟(jì)行為是憑借國家政治權(quán)力，通過頒布法令來實(shí)施的。首先，財(cái)政收入具有強(qiáng)制性。稅收就是典型的強(qiáng)制性收入形式。其次，財(cái)政支出也具有強(qiáng)制性。財(cái)政支出的規(guī)模和用途的安排，是通過一定的法定程序做出決定并依法強(qiáng)制執(zhí)行的。
財(cái)政本質(zhì)上是一種超經(jīng)濟(jì)的分配形式。
財(cái)政的無直接償還性是指稅收的征納是無償?shù)模疵恳粋€(gè)納稅人都無權(quán)要求從公共支出中享受與其納稅額等值的福利。但從整個(gè)財(cái)政收支過程來看，財(cái)政是具有償還性的。財(cái)政從公眾手里取得的收入，又用于為公眾提供公共產(chǎn)品和服務(wù)，納稅人可享用公共產(chǎn)品和服務(wù)。
（3）收支的對稱性或平衡性
財(cái)政運(yùn)行的基本過程就是收入和支出，因而收支的對稱性構(gòu)成財(cái)政運(yùn)行的一個(gè)重要特征。收支是財(cái)政運(yùn)行過程中相互制約的兩方，收支平衡是財(cái)政運(yùn)行本身的內(nèi)在客觀要求。
應(yīng)注意：在市場經(jīng)濟(jì)條件下，財(cái)政是政府調(diào)控經(jīng)濟(jì)的重要手段。為發(fā)揮財(cái)政的某種政策功能需要打破財(cái)政收支的平衡狀態(tài)，但這種失衡性的政策操作必須圍繞收支平衡這個(gè)軸心，不能過度和失控。
3.1.3（熟悉）國家財(cái)政的職能
財(cái)政包括中央政府財(cái)政和地方政府財(cái)政，國家財(cái)政職能是指中央政府財(cái)政應(yīng)該承擔(dān)的職責(zé)和任務(wù)，其對象是全社會。
應(yīng)注意：在市場經(jīng)濟(jì)體制下，資源配置的基礎(chǔ)是市場。只有在市場失靈的領(lǐng)域和市場存在缺陷的情況下，政府的介入才是必要的。這就決定了財(cái)政職能只能是解決市場不能解決或解決不好的事項(xiàng)。
（1）資源配置職能
財(cái)政的資源配置職能是指由于政府的介入或干預(yù)所產(chǎn)生的，其特點(diǎn)和作用是通過財(cái)政收支活動為政府滿足公共需要提供財(cái)力，引導(dǎo)資源的流向，彌補(bǔ)市場失靈。其目標(biāo)是最終實(shí)現(xiàn)全社會資源配置的優(yōu)化。
財(cái)政主要是通過支出和稅收等財(cái)政措施，決定或影響資源配置的數(shù)量和方向。
（2）收入分配職能
財(cái)政的收入分配職能，就是對收入的再分配，即調(diào)整由市場決定的收入的初次分配，將收入差距維持在社會各階層人們所能接受和不危及社會穩(wěn)定與秩序的范圍內(nèi)，促進(jìn)社會公平的實(shí)現(xiàn)。
貫徹收入分配職能的財(cái)政措施包括：
1）稅收。主要通過稅種設(shè)置和差別稅率限制高收入者的收入及財(cái)富占有水平，調(diào)節(jié)個(gè)人的勞動收人與非勞動收入的差距。
2）轉(zhuǎn)移支付。包括社會保障支出、救濟(jì)支出、各種補(bǔ)貼等，通過提高低收入地區(qū)或社會成員的收入水平來改變初次收入分配差別的程度。
3）公共支出。通過提供公共產(chǎn)品向公眾分配社會福利，也可對實(shí)際的收入分配結(jié)構(gòu)起到調(diào)節(jié)作用。
（3）穩(wěn)定和發(fā)展經(jīng)濟(jì)的職能
財(cái)政的穩(wěn)定和發(fā)展經(jīng)濟(jì)職能，就是通過財(cái)政收支對人們的生產(chǎn)、消費(fèi)、儲蓄、投資等行為發(fā)生影響，以實(shí)現(xiàn)總供求的平衡，和保持經(jīng)濟(jì)持續(xù)、快速、協(xié)調(diào)、健康發(fā)展。
貫徹穩(wěn)定和發(fā)展經(jīng)濟(jì)職能的財(cái)政措施主要包括：
1）針對經(jīng)濟(jì)運(yùn)行狀況，靈活地調(diào)整財(cái)政收支來影響社會總需求與總供給的總量關(guān)系使之趨于平衡。例如，通過增加稅收和削減支出來減少總需求，通過減少稅收和增加支出來擴(kuò)大總需求，等等。
2）通過財(cái)政自身的制度性安排，發(fā)揮"自動穩(wěn)定器"的作用。例如，累進(jìn)的所得稅、失業(yè)救濟(jì)金等。
3）通過有目的、有計(jì)劃的集中性收支活動及其他財(cái)政稅收政策，加快基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)、公共設(shè)施及其他薄弱環(huán)節(jié)的發(fā)展，消除經(jīng)濟(jì)增長中的"瓶頸".
4）切實(shí)保證非經(jīng)營性的社會公共需要，為社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人民生活提供良好的環(huán)境與條件。
（4）監(jiān)督管理職能
監(jiān)督管理職能，就是在財(cái)政的資源配置、收入分配和穩(wěn)定發(fā)展經(jīng)濟(jì)各項(xiàng)職能中，都隱含了監(jiān)督管理的職能。